2002年，以“廠網(wǎng)分離”為標(biāo)志的電力體制改革實施以來，電力市場建設(shè)進(jìn)行了很多有益探索，東北、華東區(qū)域電力市場試點、大用戶直購電試點、跨省跨區(qū)電能交易等，雖然取得了一些寶貴經(jīng)驗，但在推進(jìn)過程中也遇到很多困難，其中最大的障礙就是無法擺脫行政計劃管制，包括項目核準(zhǔn)制、價格審批制、年度計劃電量分配制。
項目核準(zhǔn)制以保證未來的電力供應(yīng)和電量平衡為基礎(chǔ)，電價審批以核準(zhǔn)項目所估算的設(shè)備利用小時數(shù)為核價依據(jù)，年度計劃電量分配機制落實項目核準(zhǔn)制和電價審批制對電力投資回報的預(yù)想，三個制度互相依托，形成完整的閉環(huán)運行。這種體制優(yōu)點很突出，可以有效地調(diào)控行業(yè)發(fā)展速度。如2005～2014年期間，全國每年新建發(fā)電裝機平均大約在1億千瓦左右，有力保障了電力供應(yīng)，促進(jìn)電力工業(yè)發(fā)展和國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這樣的機制同樣也存在明顯的弊端。
首先，從近20年的實踐來看，電力需求增長不確定性較大，難以準(zhǔn)確預(yù)測，國家集中決策審批的方式難以適應(yīng)這樣的變化。其次，項目核準(zhǔn)制剝奪了電力企業(yè)分散決策權(quán)和部分自主經(jīng)營權(quán)，價格審批制鎖定了電力生產(chǎn)發(fā)、輸、配、售各個環(huán)節(jié)的價格，年度發(fā)電計劃分配又鎖定了上網(wǎng)電量，發(fā)電企業(yè)自然喪失了參與市場競爭的積極性。價格不能夠波動，電量不能夠自主營銷確定，電力項目不能夠自主決策，推進(jìn)電力市場建設(shè)自然舉步艱難。
《關(guān)于進(jìn)一步深化電力體制改革的若干意見》(中發(fā)[2015]9號文) “三放開”內(nèi)容還原了電力商品屬性，營造市場決定電價的機制，以價格信號引導(dǎo)資源有效開發(fā)和合理利用，提高了電力企業(yè)的自主權(quán)。
一、如何建立合理的電力市場
應(yīng)該建立什么樣的電力市場?或者說什么才是電力市場?這是當(dāng)前需要回答的一個問題。通常，電力市場分為批發(fā)市場和零售市場。
批發(fā)市場
批發(fā)市場是指在無歧視開放輸電網(wǎng)和配電網(wǎng)的基礎(chǔ)上，發(fā)電企業(yè)與大用戶、售電商開展直接交易和現(xiàn)貨交易以及期貨等電力衍生品交易的市場，配電商仍在其專營區(qū)內(nèi)經(jīng)營售電業(yè)務(wù)和壟斷經(jīng)營配電業(yè)務(wù)，其主要特點是電能交易量大。
零售市場
零售市場是指在批發(fā)市場的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步放開配電服務(wù)，允許電力零售商進(jìn)入市場，中小電力用戶有權(quán)自主選擇供電商的售電側(cè)市場形態(tài)，其特點是購電主體的用電量小，電壓等級低。
兩個市場的關(guān)系
批發(fā)市場和零售市場，兩者緊密相關(guān)，零售商在批發(fā)市場里買電，又在零售市場里賣電。應(yīng)該說沒有市場化的批發(fā)市場，難以形成有效競爭的零售市場。兩者區(qū)別同樣明顯，批發(fā)市場通常以現(xiàn)貨市場為標(biāo)志，現(xiàn)貨市場采用統(tǒng)一平臺方式進(jìn)行集中交易，而零售市場通常不需要統(tǒng)一平臺和集中交易。
由于電力批發(fā)市場需要有集中交易的平臺以保障電力系統(tǒng)的實時電力平衡和安全穩(wěn)定運行，而且市場集中度較高，需要系統(tǒng)的設(shè)計和嚴(yán)格的監(jiān)管，備受關(guān)注。因此，俗稱的“電力市場”，一般指電力的批發(fā)市場。從目前世界各國開展的電力市場建設(shè)情況看，只有批發(fā)市場開動起來，才能推動零售市場的正常運行。
二、電力的特殊屬性與電力市場
有觀點認(rèn)為，由政府牽頭搭建一個市場平臺，讓發(fā)電企業(yè)和電力用戶進(jìn)行自由協(xié)商或集中競價，達(dá)成協(xié)議后簽訂購售電合同，同時與電網(wǎng)企業(yè)簽訂輸電服務(wù)合同，由電網(wǎng)企業(yè)負(fù)責(zé)輸送電力并收取過網(wǎng)費，政府負(fù)責(zé)審定過網(wǎng)費和監(jiān)管市場秩序，這就是“電力市場”。這種觀點過于簡單，只認(rèn)識到電力市場應(yīng)該還原電力的一般商品屬性，而忽略了電力市場機制還要適應(yīng)電力的特殊物理屬性。
電力的特殊物理屬性
電力的特殊物理屬性主要有以下幾個方面：一是以光速傳輸，且目前大規(guī)模電能存儲技術(shù)不成熟、不具經(jīng)濟(jì)性，即發(fā)電、輸電、配電、用電瞬時完成，因而電力系統(tǒng)運行必須保證實時平衡，即電力的供應(yīng)量和需求量時刻保持平衡;二是電能在共用輸配電網(wǎng)絡(luò)中流動的路徑由物理定律決定，而不是通過購售電合同來人為確定。因此，任何一個電力市場必須要有一個統(tǒng)一的交易管理平臺，負(fù)責(zé)電力交易的電網(wǎng)安全校核和阻塞管理。
傳統(tǒng)電力系統(tǒng)安全經(jīng)濟(jì)調(diào)度按照以下方式實現(xiàn)：首先是每年初由政府電力管理部門制定年度發(fā)用電(量)計劃和年分月發(fā)用電(量)計劃。然后逐月由電力調(diào)度中心滾動修改月度發(fā)電(量)計劃，并初步形成月分日發(fā)電(量)計劃。
其次，到生產(chǎn)運行日的前一天，電力調(diào)度中心需要根據(jù)次日負(fù)荷預(yù)測曲線、電源和電網(wǎng)運行和檢修狀況、電網(wǎng)和電源的運行約束等，制定次日各發(fā)電機組的開停機計劃和出力曲線、調(diào)頻和備用以及無功電壓調(diào)整等輔助服務(wù)安排，即所謂的日發(fā)電計劃和輔助服務(wù)計劃。在電力供應(yīng)緊張時，還要對用戶側(cè)制定有序供電計劃。
最后，在生產(chǎn)運行日內(nèi)，調(diào)度中心的調(diào)度員還要根據(jù)電網(wǎng)實時平衡和安全穩(wěn)定運行的需要，對發(fā)電機組進(jìn)行再調(diào)度，調(diào)整一些機組在部分時段的出力水平，甚至啟停機。發(fā)電機組的自動發(fā)電控制系統(tǒng)(AGC)也會根據(jù)系統(tǒng)頻率的偏差自動調(diào)整調(diào)頻機組的出力水平，以保障系統(tǒng)的動態(tài)實時平衡。
傳統(tǒng)的電力調(diào)度模式
傳統(tǒng)的電力調(diào)度中心就是電力系統(tǒng)運行的“總指揮部”,隨時發(fā)出不同的調(diào)度指令來保證系統(tǒng)平衡。因此，電力系統(tǒng)作為人類歷史上最大的一臺“機器”，它的“運行”和“操作”是有特定的技術(shù)規(guī)則，要求這個系統(tǒng)的每一個主體都必須遵守。
電力市場化改革必將會改變調(diào)度機構(gòu)的運作方式，將傳統(tǒng)電力調(diào)度中心的職責(zé)區(qū)分為電力交易和電網(wǎng)安全調(diào)度兩部分，從而使電能的發(fā)、用數(shù)量和價格可以像普通商品一樣由購售雙方協(xié)商決定;但由于電力商品的特殊物理屬性，無論雙邊合同期限長短，都必須要求購售雙方按約定曲線發(fā)、用電，保證發(fā)、用電功率的實時平衡。